Ici et ailleurs

Samedi 11  novembre

Mysore, cité royale

9h : il nous faut quitter Bangalore pour gagner Mysore (Mysuru), l’ancienne cité royale qui a gardé largement les traces de sa splendeur passée et où vit encore, dans une partie du palais royale, à l’abri des regards, le dernier maharajah.

Nous avons une heure et demi de route par une autoroute qui s’avère tout à fait correct mais extrêmement fréquentée car c’est le week-end et, qui plus est, un week-end festif de 3 jours.

La campagne est très verte, il y a une semaine encore il pleuvait mais maintenant nous bénéficions d’un franc soleil et d’une température tout à fait acceptable. Les plantations de cocotiers s’étalent à perte de vue et d’énormes banians, ficus  et autre arbres ponctuent le paysage.

Comme rien ne nous presse nous nous arrêtons pour un café sur une aire de repos très…indienne ! Nous avons toujours beaucoup de mal à avoir un café noir ou un thé normal car en Inde ils les prennent avec du lait et très sucrés.

L’entrée dans la ville de Mysore est aussi mouvementée que celle de Bangalore. Le bruit est le même, la circulation est aussi folle et nous nous félicitons à chaque instant d’avoir pris un chauffeur. Au moins nous échappons au stress de la conduite.

Entrée dans Mysore

Cette fois c’est un hôtel beaucoup plus luxueux qui nous attend pour 2 nuits et en plus nous sommes surclassés. Nous voici dans une suite quasi royale mais qui n’a pas le charme de notre petit hôtel précédent.

Le chauffeur semble avoir un planning établi d’avance mais je crois qu’il comprend vite que ce planning n’est pas forcément le nôtre. Cependant nous essaierons le plus possible de ne pas le perturber. Il tient absolument à nous emmener à la plus grande église de Mysore. C’est une immense construction du début du 20^ème siècle, de style pseudo-gothique, très kitch à l’intérieur.

Un coup d’œil rapide sur les alentours nous permet d’apercevoir le minaret d’une grande mosquée à quelques centaines de mètres. Cela nous paraît beaucoup plus intéressant. Nous avons déjà été étonnés à Bangalore de trouver autant de musulmans, ici c’est exactement la même chose et nous avons affaire à des puristes. Malgré la chaleur les femmes sont pour la plupart entièrement voilées de noir. Seuls les yeux sont visibles par une fente et les petites filles portent pour beaucoup le voile dès leurs premiers pas. Le chauffeur nous explique qu’ils représentent 15% de la population (tout comme les chrétiens) et que tout se passe très bien.

Les échoppes des rues aux alentours de la mosquée ressemblent furieusement à celle de Barbès, les articles en vente sont presque les mêmes mais dix fois moins chers et l’atmosphère est beaucoup plus sereine. Comme nous sommes les seuls européens, nous suscitons une certaine curiosité et beaucoup demandent à être photographiés avec nous.

Dans les rues autour de la moquée de Mysore

Nous n’entrons pas dans la mosquée, elle est interdite aux femmes. Nous regardons de l’extérieur les fidèles faire leurs ablutions dans le bassin pendant que retentit dans les airs l’appel à la prière. 

Appel à la prière...

Nous choisissons une fois encore d’assouvir notre (légère) faim dans un petit restaurant de quartier. Ça ne manque pas : nous nous retrouvons avec le patron à nos côtés pour une photo.

Pour l’après-midi nous avons choisi de parcourir les rues du marché et le marché lui-même. N’oubliez pas que je n’avais pas de chargeur pour mon ordinateur ! Notre chauffeur, fort heureusement, est particulièrement débrouillard et, en une demi-heure, le mal était réparé.

La promenade dans le marché du Devaraja Market nous donna les mêmes sensations qu’à Bangalore : bruits, odeurs, nous les avons toujours autant appréciés. Elle offre l’occasion de faire de belles photos des amoncellements de légumes et des poudres colorées qui servent de peintures et d’offrandes.

C'est ainsi que nous apprenons que les feuilles de bananier servent essentiellement d'assiettes lors des grandes cérémonies de mariage ou enterrement pouvant réunir au minimum 1000 personnes (si c'est un mariage pauvre!)

Dans le marché de Mysore

Et bien sûr les vaches sacrées en Inde comme chacun sait, parcourent les rues et aident à l'élimination des déchets, tout comme les chiens et les milans omniprésents.

Le soir nous trouva un peu fatigués et après un rapide repas c’est avec grand plaisir que nous avons retrouvé notre hôtel. Rendez-vous le lendemain à 9h pour une longue journée de visites.